Гепард
Гепард
- Надкласс ·Четвероногие - Tetrapoda, Класс ·Млекопитающие - Mammalia
- Отряд ·Хищные - Carnivora
- Семейство ·Кошачьи - Felidae
- Подсемейство ·Гепардовые - Acinonychinae (или Felinae)
- Род ·Гепарды - Acinonyx

По внешнему виду гепард - Acinonyx jubatus - напоминает крупную собаку с длинными ногами и небольшой кошачьей мордой. Длина тела 130 см, хвоста 75 см. Живут гепарды парами или в одиночку.
Гепард обитает на равнинах Африки и Передней Азии, где он охотится на антилоп. В его рационе - зайцы и птицы. На охоту выходит днем или в сумерках, часто подстерегает добычу на водопое. Он наилучшим образом приспособлен к жизни на равнине. Острое зрение позволяет ему рассмотреть свою жертву. Завидев стадо, он обходит его с подветренной стороны и начинает подползать, плотно прижавшись к земле и не спуская глаз с антилоп. Как только они начинают беспокоиться, гепард замирает. Серо-желтый мех с бурыми или черными пятнами делает его незаметным на фоне растительности. Когда до антилоп остается сотня шагов, гепард намечает жертву и стремительно бросается вперед.
Гепарды отталкиваются при беге галопом передними и задними ногами, такой вид бега позволяет им достигать скорости до 110 км/ч. Обычно погоня длится недолго: хищник догоняет свою жертву прежде, чем они пробегут полкилометра. Это бегун-спринтер: скорость порядка 110 км/ч они могут выдерживать лишь на дистанции 360 м, после чего их тело перегревается, а мускулы растягиваются от перенапряжения и теряют эластичность. Для обеспечения притока свежего воздуха к мощным легким служит обширная и короткая носовая полость. У гепардов также увеличены сердце, легкие, бронхи и гланды для того, чтобы обеспечить максимальный приток кислорода к крови и мускулам.
Гепард обитает на равнинах Африки и Передней Азии, где он охотится на антилоп. В его рационе - зайцы и птицы. На охоту выходит днем или в сумерках, часто подстерегает добычу на водопое. Он наилучшим образом приспособлен к жизни на равнине. Острое зрение позволяет ему рассмотреть свою жертву. Завидев стадо, он обходит его с подветренной стороны и начинает подползать, плотно прижавшись к земле и не спуская глаз с антилоп. Как только они начинают беспокоиться, гепард замирает. Серо-желтый мех с бурыми или черными пятнами делает его незаметным на фоне растительности. Когда до антилоп остается сотня шагов, гепард намечает жертву и стремительно бросается вперед.
Гепарды отталкиваются при беге галопом передними и задними ногами, такой вид бега позволяет им достигать скорости до 110 км/ч. Обычно погоня длится недолго: хищник догоняет свою жертву прежде, чем они пробегут полкилометра. Это бегун-спринтер: скорость порядка 110 км/ч они могут выдерживать лишь на дистанции 360 м, после чего их тело перегревается, а мускулы растягиваются от перенапряжения и теряют эластичность. Для обеспечения притока свежего воздуха к мощным легким служит обширная и короткая носовая полость. У гепардов также увеличены сердце, легкие, бронхи и гланды для того, чтобы обеспечить максимальный приток кислорода к крови и мускулам.


Когти полностью не втягиваются, как у кошек, стопы широкие в отношении к величине тела. На стопе подушечки из грубой кожи для смягчения поступи. Все эти характеристики позволяют гепарду быть самым быстрым животным на земле.

Всего семь подвидов гепарда; пять в Африке и два в Азии.
Пять африканских подвидов:
Acinonyx jubatus jubatus - в Южной Африке, 500 особей;
Acinonyx jubatus raineyi - в Кении, менее 3000 особей;
Acinonyx jubatus ngorongorensis - в Танзании и Заире;
Acinonyx jubatus soemmeringii - от Нигерии до Сомали;
Acinonyx jubatus hecki - в Алжире
Два азиатских подвида;
Acinonyx jubatus raddei - на Прикаспийской низменности, чрезвычайно редки, возможно уже исчезли;
Acinonyx jubatus venaticus - от Индии и Среднего Востока, менее 200.